HEPA H13 vs H14 vs "tipo HEPA": la verdad sobre los filtros, el CADR y la normativa europea (EN 1822)

Por qué esta guía existe

Si entras en Amazon España y buscas “purificador de aire HEPA”, la primera página mezcla cinco categorías distintas de filtros vendidos con la misma palabra:

• Filtro HEPA auténtico (certificado EN 1822, clase H13 o H14).
• Filtro HEPA clase E10, E11 o E12 (ya no son HEPA según la norma actual, pero se siguen vendiendo como tales).
• Filtro “HEPA-like” o “tipo HEPA” (sin certificación, habitualmente rinde como H10 o peor).
• Filtro HEPA genérico “compatible” (puede ser H13 real o no, depende del vendedor).
• Ionizadores y “filtros electrostáticos” vendidos junto al HEPA, que no filtran por sí solos.

El resultado es que gente razonable gasta 70-150 € pensando que compra un filtro HEPA médico y se lleva un aparato con una eficiencia real del 75%. Esta guía es el manual para no caer. Cubre:

• Qué dice exactamente la norma europea EN 1822 y qué eficiencia implica cada clase (H13, H14, U15…).
• Por qué la etiqueta “tipo HEPA” o “HEPA-like” no significa nada legalmente y cómo detectarla.
• Qué es el CADR y por qué es la métrica que importa más que el HEPA para elegir por m².
• Cómo cruzar CADR + m² + altura de techo para decidir qué purificador aguanta tu espacio.
• Qué certificaciones independientes (ECARF, TÜV Rheinland, Energy Star) añaden valor real.

Al final sabrás mirar la ficha de Amazon, identificar en 30 segundos si estás frente a un purificador honesto o a marketing barato, y calcular el CADR mínimo para tu sala.

La norma EN 1822: qué significa “HEPA de verdad”

EN 1822 es la norma europea que regula los filtros de alta eficiencia desde 2009 (versión vigente: EN 1822:2019). Se aplica a filtros EPA, HEPA y ULPA (ordenados de menor a mayor eficiencia) y es la referencia obligatoria en equipos médicos, salas limpias y purificadores domésticos vendidos en la UE.

La norma mide la eficiencia del filtro frente al MPPS (Most Penetrating Particle Size): el tamaño de partícula que más difícil resulta filtrar. Contrariamente a la intuición, no es la partícula más pequeña: para filtros HEPA, el MPPS está entre 0,1 y 0,3 micras. Partículas más grandes se capturan por impacto; partículas más pequeñas se capturan mejor por difusión (movimiento browniano).

Las clases según EN 1822 son:

Puntos críticos:

1. A partir de EN 1822:2009, solo H13 y superiores son HEPA. Las antiguas “HEPA H10”, “HEPA H11” y “HEPA H12” de la norma anterior ya no son HEPA según la norma actual. Se reclasificaron como EPA (E10, E11, E12). Muchos fabricantes siguen llamando HEPA a esos filtros en marketing, pero legalmente ya no lo son.
2. “HEPA H13 true” o “True HEPA” es una expresión comercial para diferenciarse del “HEPA genérico” de la norma antigua. No tiene valor legal, pero suele indicar que el fabricante sí cumple EN 1822 H13.
3. La eficiencia se mide al MPPS (0,1-0,3 µm). Cuando un purificador anuncia “99,97% a 0,3 micras” está dando exactamente la métrica del HEPA H13 estándar americano (ASHRAE), equivalente aproximado al H13 europeo.

Qué significa “tipo HEPA”, “HEPA-like” o “HEPA-style”

Nada legalmente. Son términos puramente comerciales que los fabricantes usan cuando el filtro no alcanza los requisitos de EN 1822. En la práctica:

• “Tipo HEPA” en Amazon España = normalmente un filtro E10 o E11 (85-95% de eficiencia), que deja pasar 5 veces más partículas que un H13 real.
• “HEPA-like” = igual o peor que el anterior.
• “HEPA de grado hospitalario” = expresión de marketing sin respaldo técnico. El grado hospitalario no existe como clase.

Regla práctica: si en la ficha no aparece la letra+número exacta (H13, H14) o no se menciona la norma EN 1822, asume que es un filtro de grado inferior. A veces el fabricante cumple H13 pero no lo pone claro en Amazon; en ese caso, mira el manual PDF del producto o la web oficial, que suelen ser más precisos que la ficha del marketplace.

Por qué el CADR importa más que la clase HEPA

Tener un filtro HEPA H13 no significa nada si el caudal de aire que lo atraviesa es insuficiente. Un H13 retiene el 99,95% de las partículas del aire que pasan por él. Si el ventilador solo mueve 50 m³/h y tu habitación tiene 40 m³, el aire tarda una hora en renovarse una sola vez: insuficiente para neutralizar la entrada continua de partículas por puertas, ventanas y ocupantes.

CADR = Clean Air Delivery Rate. Mide los m³ de aire filtrado entregados por hora. Es la multiplicación entre eficiencia del filtro y caudal del ventilador. Se mide habitualmente en tres categorías: CADR polvo, CADR polen, CADR humo (las partículas de humo son más pequeñas, por lo que el CADR humo es habitualmente el más bajo).

Cómo calcular el CADR mínimo para tu sala

La regla del 5x (establecida por AHAM, asociación americana de fabricantes):

CADR (m³/h) ≥ 5 × superficie (m²)

Esto garantiza 5 renovaciones de aire por hora (5 ACH, air changes per hour) con techos estándar de 2,5 m. Ejemplos:

• Dormitorio 14 m² → CADR ≥ 70 m³/h.
• Habitación infantil 10 m² → CADR ≥ 50 m³/h.
• Despacho 18 m² → CADR ≥ 90 m³/h.
• Salón 30 m² → CADR ≥ 150 m³/h.
• Salón con cocina abierta 45 m² → CADR ≥ 225 m³/h.
• Loft 70 m² → CADR ≥ 350 m³/h.

Para alérgicos severos o hogares con asma, la recomendación sube a 6-8x (ACH más alto significa mejor control de alérgenos). Aplica a m² efectivos, descontando muebles grandes.

Corrección por techos altos

Si el techo mide más de 2,5 m, multiplica los m² por el ratio del techo. Ejemplo: salón de 30 m² con techo de 3,2 m → equivalente a 30 × (3,2/2,5) = 38,4 m² ajustados, así que el CADR mínimo sube a 192 m³/h.

CADR de nuestro top 5

Observación: las cifras “hasta X m²” que anuncian los fabricantes suelen corresponder a 2 ACH, es decir, el mínimo para que se note una diferencia. Por eso Xiaomi dice “hasta 43 m²” (su CADR 360 divide por 8 si calculas 2 ACH a techos 3m), pero la realidad útil es 30-35 m² si quieres rendimiento de verdad.

Certificaciones independientes que añaden valor

Más allá de la clase HEPA (EN 1822), hay certificaciones opcionales que algunos fabricantes persiguen. Estas son las 3 que realmente valen:

ECARF Quality Seal

El European Centre for Allergy Research Foundation (ECARF, Berlín) es una fundación alemana de investigación en alergia. Su sello certifica que el aparato completo (no solo el filtro) reduce en más del 99% los alérgenos en ensayo clínico en cámara controlada. Implica:

• El filtro es al menos H13 real.
• El sellado de la cámara del purificador es estanco (sin bypass).
• El aparato mantiene rendimiento tras uso prolongado.

Pocos purificadores del mercado español lo tienen. De nuestro top 5, solo el Philips Serie 2200. Para un alérgico severo o asmático diagnosticado, es un criterio clínicamente relevante.

TÜV Rheinland Allergen Care

Certificación alemana del laboratorio TÜV Rheinland. Similar a ECARF pero con métricas ligeramente distintas y ámbito más amplio (certifica aparatos de varios fabricantes, no tiene el perfil clínico exclusivo de ECARF). Xiaomi 4 Lite la lleva, al igual que varios modelos Samsung, Coway y Philips. Es una certificación sólida pero una escalón por debajo de ECARF en exigencia clínica.

Energy Star (USA) y Energy Labelling UE

Energy Star (EPA americano): certifica eficiencia energética. Indica que el purificador consume un 40% menos que la media para mismo CADR. No es criterio de filtración pero sí de coste eléctrico a largo plazo.

En la UE no hay equivalente específico para purificadores aún (2026), aunque el etiquetado energético europeo está en consulta pública. De momento, fíjate en el dato de consumo W máximo en la ficha.

Sellos que NO añaden valor

• “CE”: obligatorio para vender en la UE. No certifica nada específicamente.
• “Apto para alérgicos” sin referencia a norma: marketing vacío.
• “Usado en hospitales”: sin certificado documental, frase hecha.
• “99,99%” o “99,999%” sin indicar a qué tamaño de partícula: sin MPPS, el porcentaje es anecdótico.

Errores típicos al comprar por HEPA + CADR

Error 1: pagar por un H14 cuando el H13 basta

H14 tiene una eficiencia del 99,995%, vs 99,95% del H13. Parece mucho: es 10 veces menos partículas pasando. En aire interior doméstico, la diferencia es imperceptible. Las partículas que el H13 deja pasar (0,05%) son casi todas ultrafinas (virus, aerosoles) que no provocan problemas alérgicos.

El H14 tiene sentido en quirófanos, salas blancas y laboratorios. En una vivienda, es sobreingeniería. Los purificadores domésticos con H14 (Dyson Cool Formaldehyde, algunos IQAir) cuestan 600-900 €. No los necesitas.

Error 2: confiar en el “hasta X m²” del fabricante

Como vimos arriba, ese número suele corresponder a 2 ACH. Para rendimiento real de alérgicos, divide entre 2,5 y obtienes la cifra honesta. Ejemplo: “purificador para hasta 60 m²” → en la práctica, 24 m² reales para 5 ACH.

Error 3: comprar por el filtro sin mirar el sellado

Un HEPA H13 con mal sellado deja pasar un 5-10% del aire por los lados del filtro (bypass), sin pasar por las fibras. Resultado: rendimiento de facto equivalente a un E11. Por eso la certificación ECARF (que mide el aparato completo) es más valiosa que ver solo la etiqueta HEPA en el filtro.

Señales de buen sellado en una ficha: juntas de goma o silicona descritas, “sellado térmico” o “sellado polimérico”, fotos del filtro montado que muestran la presión ejercida. Señales de mal sellado: “filtro desmontable sin herramientas” o “filtro de fácil acceso” (suelen ir acompañados de juntas baratas).

Error 4: no tener en cuenta la filtración de olores

El HEPA retiene partículas, no moléculas. Los olores (cocina, humo, COV) son moléculas y no se capturan con HEPA. Para olores necesitas carbón activo (capa adicional), y la cantidad importa: 100 g de carbón activo es aceptable, 500 g es muy bueno, menos de 50 g (una “capa simbólica”) casi no sirve.

En la ficha, busca mención explícita de “carbón activo granulado de X g” o “carbón activo en capa de X mm”. Si solo dice “filtro 3 en 1” sin especificar cantidad, suele ser mínima.

Conclusión

Antes de pagar por un purificador de aire, comprueba exactamente 3 cosas en la ficha de Amazon:

1. Clase HEPA explícita: H13 o H14 (con norma EN 1822 idealmente). Si solo dice “tipo HEPA” o “HEPA-like”, descarta.
2. CADR mínimo de 5 × m² de la sala. Si el fabricante no publica CADR, sospecha; algunos lo publican en la web pero no en Amazon, busca.
3. Carbón activo cuantificado si cocinas mucho o hay humo en casa.

Con esas 3 verificaciones antes de comprar, evitas el 80% de compras malas del nicho y te ahorras 60-120 € en aparatos que no cumplen. Es el equivalente a leer la etiqueta de un alimento antes de comerlo: 2 minutos que valen por años de aire sin filtrar bien.

Para ver qué modelos del mercado cumplen estas tres condiciones, nuestra comparativa Top 5 2026 lista los cinco que en nuestras pruebas superan el filtro con nota.